 AMD a discrètement publié sur son site web dans le courant du mois de février un pilote pour ses processeurs qui prennent en charge les fonctionnalités de virtualisation AMD-V (AMD Virtualization ou Pacifica).
Ce pilote est exclusivement destiné aux systèmes d'exploitation Windows 32 bit d'ancienne génération (de type NT5) à savoir Windows 2000, Windows XP et Windows Server 2003 et permet, d'après AMD, d'améliorer leurs performances de manière très importante lorsqu'ils sont exécutés dans une machine virtuelle et uniquement dans ce cas de figure.
En fait, ce pilote, nommé AMD-V Optimization Driver (VOPT), permet au système d'exploitation d'accéder au registre Task Priority Register (TPR) du processeur de manière beaucoup plus directe en remplaçant la méthode d'accès au registre TPR Memory-Mapped I/O (MMIO) par la méthode LOCK MOV CR0. Le système d'exploitation accède en effet au registre TPR jusqu'à 100 000 fois par seconde lorsque le système est en charge ce qui peut aboutir à une très nette dégradation des performances si la méthode MMIO est utilisée. Le registre TPR permet, pour information, au système d'exploitation d'informer le processeur dans quel ordre doivent être traîtées les interruptions envoyées par les applications et les périphériques.
A noter que cette optimisation des performances ne concerne directement que les systèmes qui fonctionnent dans une machine virtuelle et non la machine hôte même si bien sûr celle-ci profite forcément aussi en définitive d'une meilleure disponibilité du processeur.
Ce pilote VOPT ne permet d'optimiser les performances que des systèmes NT5 32 bit (les systèmes 64 bit étant déjà optimisés pour la virtualisation) mais il nécessite un processeur basé sur l'architecture x64 (AMD64) et disposant des extensions de virtualisation AMD-V. Les processeurs ci-dessous prenant en charge la virtualisation AMD-V sont compatibles avec ce pilote :
- Athlon 64
- Athlon 64 FX
- Athlon 64 X2
- Athlon 64 Mobile
- Athlon II X2
- Athlon II X3
- Athlon II X4
- Athlon II Mobile
- Opteron
- Phenom X2
- Phenom X4
- Phenom FX
- Phenom II X2
- Phenom II X3
- Phenom II X4
- Phenom II X6
- Phenom II Mobile
- Sempron
- Sempron Mobile
- Turion 64 X2
- Turion 64 Mobile
- Turion II Mobile
Pour vérifier la compatibilité des processeurs AMD avec la virtualisation, notons l'existence de l'utilitaire AMD-V Technology and Microsoft Hyper-V System Compatibility Check Utility.
Drivers AMD-V Optimization Driver 1.0.0.0024 WHQL pour Windows 2000/2003/XP 32 bit
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Modérateur TLD
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