 Il y a un peu plus d'un an, Intel avait publié une version modifiée du système d'exploitation Google Android KitKat 4.4.2 spécialement optimisée pour les processeurs x86 64 bit. Le fondeur expliquait que ce projet expérimental avait pour but de favoriser l'introduction de l'architecture x86, et donc des processeurs Intel comme la gamme Atom, dans les appareils mobiles fonctionnant sous Android qui sont aujourd'hui, largement équipés en puces ARM.
Intel en avait aussi profité pour dévoiler quelques détails sur ses processeurs Braswell 14 nm qui visent justement le marché du mobile et avait annoncé que des produits commerciaux basés sur Android et Braswell verraient bien le jour en 2015. Accessoirement, cela avait aussi permis à certains amateurs d'installer Android, pour le fun, sur leur ordinateur de bureau ou PC portable !
La plateforme Braswell étant désormais lancée officiellement, nous venons de publier sur TLD toute une série de nouveaux pilotes la prenant en charge. Citons par exemple le PROSet/Wireless WiFi Software 18.0, le pilote xHCI 4.0, le pilote HD Graphics 15.38, le Trusted Execution Engine Interface 2.0, le Ready Mode Technology 1.1 ou encore le pack Serial IO.
Au détour d'un fichier texte accompagnant ces drivers, nous constatons toutefois que les plans d'Intel ont complètement changé entre-temps et que la compatibilité des processeurs Braswell avec le système Android a été purement et simplement abandonnée. Voici en effet ce que l'on peut lire :
Intel has re-evaluated Android support for Braswell platforms and Android has been removed from the Braswell Plan of Record (POR).
C'est clair, net et précis. Bref, suite à ce revirement les différentes puces ARM ont encore de beaux jour devant elles et gardent un quasi-monopole sur les appareils Android. Cela ne signifie malgré tout pas pour autant qu'Intel abandonne définitivement l'idée de débarquer un jour dans l'environnement Google. Le développement d'Android x86 n'a d'ailleurs pas été stoppé et a même abouti en début d'année à la sortie d'une version x86 d'Android 5.0 (Lollipop) réservée pour le moment aux SoC Atom E3800 (Bay Trail-I). En attendant l'émergence commerciale de telles solutions, Intel a de toute façon de quoi faire avec la sortie prochaine de Windows 10 qui devrait largement rebooster les ventes de processeurs x86 y compris sur le marché des tablettes avec des produits comme la Surface 3 de Microsoft.
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