 Après un beta test de près d'un an, NVIDIA lance finalement la version finale et commerciale de son service de streaming de jeux vidéo GeForce NOW (ex-GRID) pour les consoles SHIELD Android TV, SHIELD Tablet et SHIELD Portable.
L'abonnement de 9,99 € par mois permet d'accéder instantanément à un catalogue d'une cinquantaine de jeux PC mais cela nécessite évidemment une connexion Internet particulièrement véloce à savoir 10 Mb/s pour une qualité d'image standard, 20 Mb/s pour de la HD 720p60 et 50 Mb/s pour du Full HD 1080p60. Un ping inférieur à 60 ms vers les serveurs NVIDIA est également requis.
L'utilisation de GeForce NOW sur une console SHIELD nécessite la mise à jour de l'application Android SHIELD Hub qui vient de passer en version 4.5.20018137 .
Parallèlement au lancement de GeForce NOW, NVIDIA en profite pour débuter la commercialisation de la console de salon SHIELD Android TV dans plusieurs pays supplémentaires dont la France. La compatiblité du service de streaming NOW avec la SHIELD nécessite d'ailleurs la mise à jour de la console avec le tout nouveau firmware 2.0 qui vient de voir le jour pour l'occasion. Il s'agit d'une mise à jour majeure qui apporte de nombreuses fonctionnalités réclammées par les utilisateurs Nord-Américains de la SHIELD depuis plusieurs mois.
Jeux Android compatibles 4K
Citons pour commencer le support de l'affichage des jeux vidéo à la résolution Ultra HD (4K). Seuls les jeux Android ci-dessous sont concernés puisque comme nous l'avons vu, le service NOW est limité à la résolution Full HD pour le moment.
- Beach Buggy Racing
- Bombsquad
- Hardwood Solitaire IV
- Riptide GP 2
- Kosmik Revenge
- Video Poker Duel
- Leo's Fortune
- Machinarium
- Meltdown
- Never Alone
- Samurai II
- Sky Gamblers : Storm Raiders
Enfin du son Surround
NVIDIA a également largement travaillé sur les capacités multimédia de la console SHIELD Android TV (et de son édition Pro 500 Go) notamment grâce au support des deux principaux formats audio Surround 5.1/7.1 Dolby TrueHD et DTS-HD Master Audio en pass-through via la sortie HDMI 2.0. Il s'agissait sans doute de la principale réclammation des utilisateurs frustrés d'être cantonnés à du son stéréo sur une telle machine !
On apprend aussi le support de l'accélération matérielle des codecs vidéo MPEG2, VC-1 et WMV9 directement par le SoC Tegra X1. Selon NVIDIA, cela ne concerne pour le moment que l'application Photo & Videos intégrée à la console mais des applications tierces en tireront bientôt partie.
Le support des containers M2TS, ASF et WMV a aussi été ajouté pour le codec VC-1.
Pour finir avec la partie audio, le format WMA est pris en charge y compris les éditions WMA Pro et WMA Lossless.
Pour les fonctionnalités vidéo, la console SHIELD Android TV bénéficie grâce à ce firmware 2.0 du support de la lecture 23,976 Hz ce qui peut être utile pour les films Google Play et Netflix voire ceux issus de disques Blu-ray. La fonction Overscan fait aussi son apparition dans les paramètres afin d'adapter manuellement au mieux l'image aux bordures de l'écran.
Selon NVIDIA, cette mise à jour 2.0 ajoute aussi le support de plusieurs nouveaux jeux Android comme Battle of Sol. La lecture des vidéos Netflix et YouTube a été améliorée. L'application ES File Explorer permet de transférer des fichiers d'une clé USB vers la carte MicroSD. La latence audio dans les jeux a été réduite d'environ 40 ms par rapport à ce que propose l'OS Android par défaut. Enfin, le gamepad SHIELD Wireless Controller peut désormais être arrêté manuellement en maintenant le bouton NVIDIA pressé pendant 6 secondes tout comme le permet déjà le dernier firmware 3.1.1 de la SHIELD Tablet.
Ce firmware 2.0 est notifié puis installé automatiquement sur les consoles actuelles et équipera sans doute d'office celles qui sont livrées en Europe en ce moment.
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