 Crucial proposait début avril 2024 le nouveau firmware P8CR003 pour le SSD M.2 NVMe PCIe 4.0 x4 T500 ainsi que pour son édition équipée d'un dissipateur thermique (T500 with Heatsink).
Cette version P8CR003 est une mise à jour logicielle très intéressante puisqu'elle permet de corriger les problèmes de performances observés avec le T500 depuis sa sortie à l'automne 2023. De nombreux utilisateurs se plaignaient en effet de faibles performances essentiellement en écriture avec des débits séquentiels mesurés à environ 5 000 Mo/s contre 6 800 Mo/s et 7 000 Mo/s promis par Crucial respectivement pour les modèles 1 To et 2 To. Bref, des performances assez décevantes ! Heureusement, ce firmware P8CR003 a largement corrigé ces problèmes et permet enfin au T500 d'atteindre ou du moins de se rapprocher des niveaux de performances théoriques.
Le changelog de Crucial pour ce firmware P8CR003 indique notamment qu'il améliore le fonctionnement du SSD lorsque le cache SLC est plein ce qui n'est pas sans nous rappeler les déboires connus par Samsung ces dernières années avec le SSD 980 PRO et la technologie de mise en cache Intelligent TurboWrite. Pour rappel, certains constructeurs comme ici Crucial avec le T500 font passer une partie de la mémoire flash NAND TLC du SSD (stockant 3 bit de données par cellule) comme de la mémoire SLC (stockant seulement 1 bit par cellule) et utilisent cet espace de stockage rapide comme mémoire cache pour y écrire en première intention les données avant de les écrire plus tard dans la mémoire TLC moins performante.
Par ailleurs, Crucial indique que les performances du T500 ont été particulièrement améliorées avec la console de jeu Sony PlayStation 5 ce qui est visible dans le test de performances effectué par la console après le formatage du SSD pour vérifier s'il répond aux exigences minimales de Sony. Il se trouve que le T500 with Heatsink fait justement partie des modèles plébiscités par les joueurs PS5 car ses dimensions (puces mémoire d'un seul côté et celles de son radiateur sont parfaitement compatibles avec la PS5. C'est donc une très bonne nouvelle que ses performances avec la PS5 soient enfin au niveau attendu.
Si nous parlons aujourd'hui de ce firmware P8CR003 pour le SSD T500 deux mois après sa sortie c'est à cause de sa disponibilité sous la forme d'une image ISO depuis le 12 juin 2024. Il n'était en effet déployé jusqu'à présent que via la boîte à outils logicielle pour Windows Crucial Storage Executive (CSE) ce qui ne permet pas forcément à tous les utilisateurs de mettre à jour leur SSD. Avec l'image ISO, il est possible de créer une clé USB bootable pour mettre à jour le micrologiciel du T500 depuis une machine macOS x86, Linux voire dans le cas d'un système RAID non reconnu par l'application Crucial Storage Executive. Il est juste dommage qu'il y ait désormais chez Crucial un si long délai entre la sortie d'un firmware sur le CSE et la sortie du fichier ISO ce qui n'était pas le cas autrefois. Cela s'est d'ailleurs encore vérifié récemment pour le SSD SATA MX500.
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