 Pour le moment, Intel n'a toujours pas annoncé officiellement son nouveau northbridge pour PC de bureau, l'i975X. Les cartes mères équipées de ce nouveau chipset ne devraient d'ailleurs pas être disponibles avant janvier 2006 même si certains constructeurs comme GIGABYTE commencent déjà à dévoiler leurs futurs produits. Voir la GA-G1975X ci-contre.
L'i975X est en fait une simple évolution de l'i955X et permet lui aussi d'utiliser deux cartes graphiques PCI Express X16 simultanément mais désormais sans occuper les lignes PCI Express gérées par le southbridge (ICH7). Ainsi, désormais si deux cartes graphiques sont utilisées, elles disposent chacune de huit lignes PCI Express reliées directement au contrôleur mémoire (Memory Controller Hub - MCH) ce qui devrait très légérement améliorer les performances. Bien sûr, si une seule carte graphique est utilisée, elle dispose de la totalité de la bande passante (X16).
Ces dernières semaines, certaines rumeurs ont annoncé que l'i975X ne supporterait pas la technologie multi-chipsets graphiques SLI de NVIDIA mais uniquement celle d'ATI, le CrossFire, ce qui semble vraiment étrange sachant que les solutions CrossFire sont encore très loin d'être répandues sur le marché. Sans support du SLI, l'intérêt des cartes mères i975X semble vraiment très limité sachant que la seule amélioration de l'i975X concerne uniquement la gestion des ports PCI Express. Nous verrons bien ce qu'Intel en dit dans les prochaines semaines.
Sur le marché des serveurs, Intel a récemment annoncé la sortie de nouveaux processeurs Xeon double cœur, les Xeon 7000. Ces nouveaux Xeon sont équipés de la technologie de virtualisation VT qui permet d'utiliser simultanément deux systèmes d'exploitation et qui sera activable par la suite par une mise à jour du BIOS de la carte mère. Ces Xeon 7000 disposent aussi, pour certains, d'une fréquence de bus de 200 MHz (800 MHz QDR) au lieu des 166 MHz (667 MHz QDR) des précédents Xeon double cœur. Cela dit, le northbridge E8500 qui est compatible avec les premiers Xeon double cœur, ne gère pas le FSB de 800 MHz ce qui a obligé Intel à sortir un nouveau northbridge, l'E8501.
En attendant la disponibilité de tous ces produits, Intel a publié des nouveaux drivers pour ses chipsets. Ces drivers Chipset Software Installation Utility version 7.2.2.1006 supportent donc désormais l'i975X et l'E8501 et corrigent également plusieurs problèmes avec les claviers et souris USB lors de l'installation des drivers. La liste complète de tous les chipsets i8xx, i9xx et Exxx supportés par ces drivers est consultable sur la page de téléchargement.
Drivers Intel Chipset Software Installation Utility version 7.2.2.1006 pour Windows 2000/2003/XP/2003-64/XP-64
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