 Le constructeur ASUS annonçait à l'automne sa solution DS3D GX pour restaurer les effets EAX des cartes sons Xonar sous Windows Vista. Contrairement à Creative et son logiciel ALchemy pour les Sound Blaster Audigy et X-Fi, ASUS a choisi d'intégrer DS3D GX directement dans les drivers des cartes sons et non sous la forme d'un logiciel indépendant qui plus est payant pour les Audigy.
Toutefois, les cartes Xonar ne supportent d'origine que les effets EAX dans leurs révisions 1.0 et 2.0 puisque les différentes évolutions de l'EAX Advanced HD (3.0, 4.0 et 5.0) sont une exclusivité des cartes Sound Blaster de Creative. On était donc jusqu'à présent en droit de s'interroger sur l'intérêt réel de cette technologie DS3D GX pour simplement récupérer l'EAX 2.0. Hé bien, tout aussi surprenant que cela puisse paraître, l'EAX 5.0 est désormais supporté par les cartes sons Xonar grâce à de nouveaux drivers beta qui sont sortis il y a quelques jours chez ASUS. Le module DS3D GX a en effet été mis à jour en version 2.0 pour que l'EAX 5.0 soit géré et cela fait sans doute suite à un accord entre les deux constructeurs. Creative semble décidément avoir bien changé sa politique d'ouverture de ses technologies.
La prise en charge de l'EAX 5.0 par les cartes sons Xonar D2/PM, Xonar D2X et Xonar DX est une très bonne nouvelle pour les personnes possédant l'une de ces cartes. Reste bien sûr à vérifier si la qualité et le rendu audio 3D sont réellement au rendez-vous et si cela fonctionne correctement avec tous les jeux vidéo sans problèmes de compatibilité. De plus, ASUS ne précise pas si ce support de l'EAX 5.0 est effectué de manière matérielle par les Xonar et leur chipset C-Media Oxygen HD CMI8788 ou bien si il s'agit d'un simple traîtement logiciel.
Par ailleurs, ces drivers beta apportent diverses autres améliorations aux cartes Xonar comme la fonctionnalité VocalFX qui permet d'appliquer différents effets et optimisations aux conversations en ligne notamment dans les jeux vidéo. Notons aussi qu'il est désormais possible de régler le volume sonore du microphone directement depuis l'onglet Acoustic Echo Cancellation (AEC). Enfin, plusieurs bugs ont été corrigés principalement sous Windows Vista. Le patch Microsoft KB936225, qui permet de corriger le problème avec les DVD et le codec Dolby Digital (AC3) sous Windows Vista x64, a par exemple été inclus dans ces drivers.
Drivers 8.17.31-RC01 beta pour la carte son ASUS Xonar D2/PM
Drivers 8.17.31-RC01 beta pour la carte son ASUS Xonar D2X
Drivers 8.17.30-LO03 et 8.17.30-RC05 pour la carte son ASUS Xonar DX
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