 La semaine dernière, nous poussions un "ouf" de soulagement suite à l'annonce par Creative de l'intégration du décodage Dolby Digital et DTS dans de futurs drivers pour Windows Vista et les cartes sons Sound Blaster Audigy et X-Fi. La lecture des DVD Audio sera également de la partie dans ces drivers beta ce qui n'est finalement qu'un juste retour des choses pour les utilisateurs puisqu'il s'agit de trois fonctionnalités parfaitement opérationnelles sous Windows XP.
Dolby Digital Live pour les Audigy et les X-Fi
Nous espérions alors que dans la foulée Creative ajouterait à ces futurs drivers la prise en charge des fonctionnalités Dolby Digital Live (DDL) et DTS Connect qui sont réclamées par de nombreux utilisateurs étant donné que la carte son concurrente Auzentech Auzen X-Fi Prelude 7.1, qui est aussi équipée d'un chipset X-Fi, supporte déjà le DDL et même prochainement le DTS Connect. Pour rappel, ces deux fonctions permettent de transformer une source audio stéréo en un flux multi-canaux Dolby Digital ou DTS exploitable par exemple avec un amplificateur Home Cinema.
Le constructeur Creative vient de faire une annonce à ce sujet sur son forum de discussion. Le Dolby Digital Live (DDL) puis le DTS Connect dans un second temps seront en effet prochainement supportés par les cartes sons des séries Sound Blaster Audigy (EMU10K1) et Sound Blaster X-Fi (EMU20K1). Il faudra malheureusement passer à la caisse pour obtenir le logiciel d'encodage puisque Creative estime que contrairement au décodage du DD et du DTS, l'encodage DDL est une toute nouvelle fonctionnalité ce qui n'implique pas sa mise à disposition gratuite. De plus, Creative paye une licence aux laboratoires Dolby pour avoir le droit d'utiliser le DDL. On peut évidemment comprendre le raisonnement du constructeur mais proposer cette fonction gratuitement aurait été un geste fort envoyé par Creative à ses fidèles clients qui en ont vu de toutes les couleurs ces derniers mois. Nous en saurons plus concernant cet encodeur DDL dans les jours à venir, son prix sera sans doute de quelques Euros.
Espérons tout de même que Creative revienne un jour sur cette décision de commercialiser l'encodeur DDL comme ça a été le cas pour le logiciel ALchemy il y a peu de temps.
Le DDL sera inclus pour les nouvelles X-Fi
Si il faudra passer à la caisse pour profiter du Dolby Digital Live avec les cartes sons Sound Blaster X-Fi actuelles, en revanche, pour les nouvelles X-Fi au format PCI Express qui ont été annoncées en début de semaine, la fonction sera supportée de base sans nécessité d'acheter l'encodeur. Encore heureux me direz-vous vu le prix de ces deux nouveaux modèles nommés PCI Express Sound Blaster X-Fi Titanium Fatal1ty Pro Series et PCI Express Sound Blaster X-Fi Titanium Fatal1ty Champion Series. Ces dernières seront commercialisées à partir du mois de juin respectivement aux tarifs de 150 € TTC et de 200 € TTC.
Une solution pour profiter du DDL gratuitement
Si vous avez suivi le feuilleton des drivers Creative ces derniers mois, vous connaissez sans doute un certain daniel_k qui propose régulièrement des modifications des drivers Sound Blaster afin de leur ajouter de nouvelles fonctions. Hé bien sachez que depuis quelques jours, daniel_k propose justement une solution pour profiter gratuitement du Dolby Digital Live avec les Sound Blaster X-Fi. Cette solution va évidemment à l'encontre de la logique commerciale de Creative mais est pour le moment tolérée sur le forum officiel du constructeur. Voici la procédure à suivre pour bénéficier du DDL avec une SB X-Fi.
- Télécharger l'utilitaire Dolby Digital Live Unlocker conçu par daniel_k.
- Télécharger et installer le pack logiciel SB X-Fi Series Installation Disc for Windows XP/Vista et notamment les applications Audio Console ou Console Launcher qui sont intégrées.
- Démarrer Windows Vista en mode sans échec puis exécuter le fichier DDLUnlocker.exe.
- Télécharger et extraire dans un répertoire temporaire les derniers drivers de la carte son Auzentech Auzen X-Fi Prelude 7.1 qui intègrent la fonction DDL.
- Se rendre dans le répertoire Audio\Setup puis copier les fichiers CmnSupt.cab, CTCabEx.dll et engine32.cab dans le répertoire Audio\DDL.
- Se rendre dans le répertoire Audio\DDL et installer l'utilitaire Dolby Digital Live Pack (setup.exe).
- Redémarrer Windows et lancer l'application Audio Console ou Console Launcher pour activer le DDL. Surtout ne pas activer en même temps l'encodage Dolby Digital Live et le décodage Dolby Digital.
Il est bien sûr recommandé d'utiliser cette technique avec précautions ou à défaut d'attendre la sortie de l'encodeur payant. Comme vous pouvez le voir, cette méthode est basée sur l'utilitaire Dolby Digital Live Pack qui est fourni avec les drivers Auzentech mais qui est développé par Creative. De très nombreuses personnes ayant d'ailleurs déjà téléchargé les drivers de l'Auzentech Prelude pour récupérer l'utilitaire DDL qui est inclus, sachez qu'Auzentech a carrément supprimé les drivers de la Prelude de son site web. Le constructeur n'a visiblement pas apprécié que ses drivers soient récupérés pour activer les fonctions d'une Sound Blaster. Auzentech se contente d'indiquer sur son site web que les drivers ont été retirés pour une raison de sécurité et promet qu'ils seront à nouveau disponibles à partir du 23 mai mais ils auront probablement été modifiés afin d'empêcher cette petite combine...
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