 Après de nombreux mois de beta test qui ont vu la publication plus ou moins officielle de plusieurs versions expérimentales, les premiers drivers Rapid Storage Technology sont enfin officiellement disponibles au téléchargement chez Intel. Les drivers Rapid Storage Technology, aussi appelés RST, ne sont ni plus ni moins que les remplaçants des drivers Matrix Storage Manager (MSM) qui permettent d'activer les fonctionnalités AHCI et RAID des contrôleurs Serial ATA Intel des séries ICH7, ICH8, ICH9, ICH10 et PCH.
Le TRIM enfin supporté
Cette version 9.6.0.1014 qui a été mise en ligne par Intel il y a quelques jours est la première de la branche 9.x à supporter la fonction TRIM pour les lecteurs de stockage de type Solid-State Drive (SSD). Enfin dirons certains !
La fonction TRIM, définie par le protocole ATA-8, permet pour rappel aux systèmes d'exploitation qui la prennent en charge d'informer le SSD en temps réel lorsque des données sont effacées du volume ce qui permet de vider les cellules mémoire au fur et à mesure de la suppression des fichiers. De cette façon, cette opération de suppression n'est plus à réaliser lors d'écritures ultérieures dans les mêmes cellules mémoire ce qui permet de gagner du temps autrement dit d'éviter que les performances du SSD se dégradent au fil du temps et des cycles d'écriture.
Outre ces drivers RST 9.6, pour activer la fonction TRIM, il faut posséder Windows 7 ou Windows Server 2008 R2 ainsi qu'un SSD dont le firmware est compatible avec cette option. La majorité des SSD récents ont d'ailleurs bénéficié ces derniers mois de mises à jour de leur firmware à cet effet.
Qu'en est-il du RAID ?
Depuis la sortie de ces drivers Rapid Storage Technology 9.6, une certaine confusion règne autour de la compatibilité de la commande TRIM avec le mode RAID. Pour être clair, ces drivers ne permettent pas d'activer le TRIM avec plusieurs SSD en RAID mais uniquement avec un ou plusieurs lecteurs indépendants fonctionnant en AHCI. La prise en charge de la commande TRIM en mode RAID par les SSD est actuellement à l'étude de la part d'Intel et sera sans doute l'objet d'une future mise à jour de ces drivers RST.
Nouvelle interface graphique
Pour finir, sachez aussi que par rapport aux drivers Matrix Storage Manager, les drivers Rapid Storage Technology embarquent une toute nouvelle interface de configuration plus simple et plus intuitive.
Plusieurs bugs sont également corrigés par les drivers RST mais plusieurs autres ont sans doute aussi été ajoutés. Les précédentes versions 9.5.x en étaient d'ailleurs largement pourvues...
Drivers Intel Rapid Storage Technology 9.6.0.1014 WHQL
Mise à jour du 06/04/2010
Une erreur s'était glissée dans cet article. Ces drivers RST 9.6 supportent bel et bien les grappes RAID de SSD. C'est la fonction TRIM en mode RAID qui n'est pas encore supportée.
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